Bei längerem Regen oder hoher Luftfeuchtigkeit stehen Überspannungsableiter in Stromnetzen vor erheblichen betrieblichen Herausforderungen. Feuchtigkeit selbst ist nicht die direkte Ursache für Ausfälle, aber sie verschärft zwei Hauptrisiken entscheidend: Verschmutzungsüberschlag auf der äußeren Isolieroberfläche und potenzielles Eindringen von Feuchtigkeit in das Innere. Wenn sich Regenwasser mit Verunreinigungen wie Industriestaub oder Salz vermischt, die sich auf den Isolierschuppen angesammelt haben, kann es eine leitfähige Schicht bilden. Dies erhöht den Leckstrom und kann zu teilweiser Lichtbogenbildung führen, die möglicherweise zu einem Oberflächenüberschlag führt, der die Netzstabilität gefährdet. Das kritischere Risiko liegt intern. Wenn die Dichtigkeit des Ableiters durch Langzeitbetrieb oder Materialalterung beeinträchtigt ist, kann Feuchtigkeit in das Gehäuse eindringen. Dies führt dazu, dass die Metalloxid-Varistorblöcke (MOV) im Kern feucht werden, was ihre nicht-linearen Spannungs--Stromeigenschaften beeinträchtigt. Folglich kann der Widerstandsableitstrom unter Betriebsspannung ungewöhnlich ansteigen, was zu einer kontinuierlichen Wärmeentwicklung führt. In schweren Fällen kann dies zu einem thermischen Durchgehen und damit zu einem internen Ausfall oder einer Explosion führen.
Daher müssen die Wartungsanstrengungen vor und während der Regenzeit intensiviert werden. Ein Hauptaugenmerk liegt auf der genauen Überwachung des Betriebszustands. Viele moderne Ableiter sind mit Online-Überwachungsgeräten ausgestattet, die Echtzeitdaten zum gesamten Leckstrom und seiner Widerstandskomponente liefern. Das Wartungspersonal sollte besonders auf Trends beim Widerstandsstrom achten, da dieser ein entscheidender Indikator für die Alterung des MOV oder die innere Feuchtigkeit ist. Ein anhaltender und deutlicher Anstieg, auch wenn er sich in absoluten Grenzen bewegt, sollte als ernste Warnung gewertet werden. Darüber hinaus ist der Einsatz der Infrarot-Thermografie für umfassende Inspektionen nach Regen oder hoher Luftfeuchtigkeit eine wirksame Methode zur Erkennung von Anomalien. Eine merklich höhere Temperatur an einem Abschnitt oder Teil eines Ableiters im Vergleich zu anderen unter ähnlichen Bedingungen kann auf einen internen Defekt oder eine starke Oberflächenverunreinigung hinweisen, die einen abnormalen lokalen Strom verursacht.
Ebenso wichtig sind gezielte Präventionsmaßnahmen. Für Ableiter, die in stark verschmutzten Gebieten (z. B. Industrie- oder Küstengebieten) eingesetzt werden, wird eine gründliche Reinigung vor der Regenzeit dringend empfohlen. Bei kritischen Geräten kann das Auftragen einer speziellen Anti--Umweltschutzbeschichtung (z. B. RTV-Silikonkautschuk) auf die saubere, trockene Isolieroberfläche von Vorteil sein. Diese Beschichtung bietet eine hervorragende Hydrophobie, verhindert die Bildung eines kontinuierlichen Wasserfilms und erhöht die Überschlagsspannung deutlich. Darüber hinaus sollten regelmäßige Überprüfungen der Dichtungsintegrität insbesondere bei älteren Geräten nicht vernachlässigt werden, wobei der Schwerpunkt auf den Dichtungsbedingungen an Flanschverbindungen und Druckentlastungsmembranen liegt. Zur grundlegenden Wartung gehört auch, sicherzustellen, dass die Erdungskabel sicher angeschlossen und frei von Korrosion sind und dass die Entwässerung rund um den Gerätesockel frei ist, um Wasseransammlungen zu verhindern.
Die Wirksamkeit einer robusten Feuchtigkeitsschutzstrategie spiegelt sich in mehreren konkreten Indikatoren wider: Die Ausrüstung erscheint sauber und weist keine Anzeichen einer abnormalen Entladung oder Lichtbogenbildung auf; Die Online-Überwachungsdaten sind über die Phasen hinweg stabil und ausgewogen, ohne Aufwärtstrends. Infrarotscans zeigen eine gleichmäßige Temperaturverteilung ohne Hot Spots; und Zusatzgeräte wie Entladungszähler funktionieren ordnungsgemäß. Durch die Anwendung dieses datengesteuerten, saisonalen-orientierten vorbeugenden Wartungsansatzes kann sichergestellt werden, dass Überspannungsableiter auch bei Feuchtigkeit und rauem Wetter zuverlässig betriebsbereit bleiben und die Isolationssicherheit des Stromnetzes zuverlässig gewährleisten.